ফিতনার মর্ম ও অর্থ আল্লাহ তাআলা এই পৃথিবীকে পরীক্ষার কেন্দ্র হিসেবে সৃষ্টি করেছেন। এ কারণেই পৃথিবীকে ফিতনা এবং পরীক্ষার ঘর বলা হয়ে থাকে। কুরআন মাজিদে ফিতনা শব্দটি কয়েক জায়গায় উল্লেখিত হয়েছে। ফিতনা শব্দটির মূল অর্থ হলো, সোনাকে আগুনে গলিয়ে খাঁদ দূর করে মূল সোনা বের করে আনা। ফিতনা শব্দটি এ দিকে লক্ষ্য করেই বেশ কয়েকটি অর্থে ব্যবহার করা হয়েছে। যেমন, পরীক্ষা, ভ্রষ্টতা, শাস্তি, শিরক, অবাধ্যতা, দ্বীন থেকে দূরে সরে যাওয়া এবং যোঁকা ইত্যাদি। এ সব অর্থ ফিতনা শব্দটি থেকে বোঝা যায়। আর যে সমস্ত বস্তু ফিতনার মাধ্যম হয়ে থাকে, সেগুলোকেও ফিতনার দিকে সম্বোধন করা হয়। যেমন বলা হয়ে থাকে, জবান ও লজ্জাস্থানের ফিতনা, সম্পদের ফিতনা, বৈধতাবাদের ফিতনা, সন্তান-সন্ততির ফিতনা, নারীদের ফিতনা, বস্তুবাদের ফিতনা, জাতি গোত্রের ফিতনা, মিথ্যায়ন ও ধর্মত্যাগের ফিতনা ইত্যাদি। ফিতনা শব্দটি যদি আল্লাহ তাআলার দিকে সম্বন্ধিত হয়, তবে এর অর্থ হয়, পরীক্ষা করা। ফিতনা শব্দটি যদি মানুষের দিকে সম্বন্ধিত হয়, তবে এর অর্থ হয়, জুলুমনির্যাতন ও কাফিরদের বিজয়। ফিতনাকে শয়তান এমনভাবে সৌন্দর্যের প্রলেপ দিয়ে রেখেছে যে, মানুষ নিজের থেকেই ফিতনার প্রতি টান ও আকর্ষণ অনুভাব করে থাকে। ইমাম বুখারি রহ, সহিহ বুখারির একটি শিরোনাম এভাবে উল্লেখ করেছেন, وَاتَّقُوا فِتْنَةً لَا تُصِيبَنَّ الَّذِينَ ظَلَمُوا مِنْكُمْ خَاصَّةً তোমরা ঐ ফিতনা থেকে নিজেদের বাঁচিয়ে রাখো, যা তোমাদের মধ্য হতে বিশেষ করে যারা জুলুম করেছে শুধু তাদের উপরই নিপতিত হবে না। (বরং ঐ ফিতনার প্রভাব অন্য লোকদের উপরও নিপতিত হবে।